12 tips voor het kiezen van de juiste bedrijfsnaam
Een bedrijfsnaam kiezen is voor de een nachtmerrie en voor de ander een fluitje van een cent. Welke weg u ook bewandelt de naam van de onderneming is toch wel iets om even bij stil te staan. We hebben een aantal belangrijke zaken voor u op een rijtje gezet.
1. Kies een naam die bij u past
Veel ondernemers gaan onder hun eigen naam aan de slag. Een groot voordeel is dat klanten weten met wie ze te maken hebben. Daarnaast helpt het om uw expertrol te benadrukken. Een nadeel kan zijn de eventuele verkoop van de onderneming in de toekomst. Ook als de eenmanszaak later meerdere eigenaren krijgt, kan de naam ineens vreemd overkomen.
2. What’s in a name… waar begin je?
Kiest u niet voor de eigen naam… dan moet de inspiratie ergens anders vandaan gehaald worden. Biedt de doelgroep aanknopingspunten of misschien uw producten of diensten? Denk ook eens aan uw USP’s (unique selling points). Vindt u dit lastig betrek dan wat bekenden bij dit proces. Een brainstorm met anderen, die wat verder van de materie afstaan, kan hele waardevolle input opleveren.
3. Eerst creatief daarna kritisch
Om creatieve ideeën op tafel te krijgen is het handig om de brainstorm open en vrij in te gaan. Voorkom dat alles direct van tafel geveegd wordt. Bedenk dat de naam Apple ook ooit verzonnen is. Online zijn veel tips voor goede brainstormsessies te vinden. Maar input kunt u ook halen uit:
• vreemde talen
• woordspelingen
• tegenstellingen
• anagrammen
U kunt ook een online generator gebruiken om een naam te verzinnen. Kijk bijvoorbeeld eens op: Shopify.
4. Trends
Trends zijn leuk, maar niet tijdloos. Was het 10 jaar geleden hip om letters en cijfers te combineren (2Good of One4You), onderhand is de houdbaarheidsdatum wel verstreken.
5. Maak een shortlist
Heeft u aantal namen op papier staan dan is het zaak om 2 à 3 eens nader te onderzoeken. Leg het ook gerust eens een aantal dagen aan de kant en pak ze er later weer eens bij. Een frisse blik doet wonderen.
6. Controleer of je naam aan de regels voldoet
Het lijkt misschien een open deur, maar qua bedrijfsnaam is niet alles mogelijk. U mag bijvoorbeeld niet zomaar een beschermd beroep (arts, advocaat et cetera) aan de naam toevoegen als u niet als zodanig staat geregistreerd. Ook namen die al gebruikt worden mogen niet. Ook niet als u het anders spelt.
7. Houd rekening met Google
Algemene (generieke) namen mogen dan direct duidelijk maken wat u doet… het kan wel voor flinke concurrentie zorgen in zoekmachines. Haal de naam eens door Google en kijk welke zoekresultaten dat oplevert. Kijk daarnaast ook eens in een woordenboek… naast inspiratie (en alternatieven) wilt u natuurlijk wel een naam zonder fouten.
8. Leg je naam eens voor aan anderen
Voldoet de naam aan de regels, biedt het mogelijkheden in zoekmachines en klinkt het goed (het oor wil immers ook wat), leg het dan eens aan een aantal anderen voor. Wat voor gevoel krijgen zij en wat roept het bij hen op?
9. Is de domeinnaam nog beschikbaar?
Naast een check in zoekmachines, is het ook handig om te kijken of de domeinnaam (URL) nog beschikbaar is. Naast .eu en .online zijn er nog heel veel andere opties maar bedenk dat .nl en .com het meest bekend zijn en het beste blijven hangen. Zijn deze bezet… dan is een andere naam het overwegen waard.
10. Online en offline vastleggen
Bent u helemaal tevreden, dan kunt u de bedrijfsnaam doorgeven aan de Kamer van Koophandel (KvK). Claim ook de domeinnaam en de socialmedia-kanalen. Ook al wilt u die niet direct gebruiken, vastleggen is altijd goed. U weet immers niet wat de toekomst brengt.
11. Merkenrecht
Vastleggen of claimen is wat anders dan registreren. Wilt u dat uw bedrijfsnaam echt niet door anderen gebruikt wordt, dan kunt u het als merk registreren bij het Benelux Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP). Het is belangrijk dat de naam onderscheidend genoeg is om het merkenrecht te kunnen hebben. Ook hier geldt dat algemene termen niet onderscheidend genoeg zijn om het merkenrecht te kunnen hebben.
12. Bedrijfsnaam veranderen
Als ondernemer bent u alert op kansen en gaat u uitdagingen niet uit de weg. Dat kan betekenen dat er ooit een moment komt dat de bedrijfsnaam aangepast moet worden. Dat is niet heel ingewikkeld, maar er komen wel wat zaken bij kijken. U kunt de wijziging eenvoudig doorgeven aan de KvK. Maar vergeet niet dat uw website en socialmedia-acounts de afgelopen jaren online autoriteit hebben gekregen. Zomaar omzetten naar de nieuwe naam of opnieuw beginnen kost tijd en heeft invloed op de online vindbaarheid.
Daarnaast heeft u ook offline naamsbekendheid opgebouwd, staat de naam van uw firma op folders, visitekaartjes en briefpapier en heeft u misschien gevelreclame. Ook dit soort zaken moeten bij een naamswijziging aangepast worden.
